Згідно з дослідженням, проведеним в університетах Уорік і Кембридж, молекули в 10 тисяч разів менші за товщину людської волосини можуть стати ключем до створення дерев’яних хмарочосів і більш ефективним способів виробництва паперу.
Дві найбільш поширені на Землі великі молекули – або полімери – це целюлоза і ксілан. Вони обидві знаходяться в клітинах таких матеріалів, як дерево і солома, і визначають їх міцність.
Вчені давно задавалися питанням, як "склеюються" ці дві молекули одна з одною – але для них залишалося загадкою, як довга і вигнута молекула ксилану з’єднується з щільною і палочковидною молекулою целюлози.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Уряд готує під Новий рік сюрприз для пенсіонерів
В університетах Уорік і Кембридж виявили, що целюлоза стимулює розкручуватися і випростовуватися молекулу ксилану, потім вони з’єднуються, і ксилан діє як клей, зв’язуючи молекули разом.
За словами вчених, вивчаючи ці молекули, які більш ніж в 10 тисяч разів менші за товщину людської волосини, вони вперше побачили, як целюлоза і ксилан об’єднуються, і чому завдяки цьому створюється такий міцний зв’язок.
Розуміння цього явища може зробити істотний вплив на розробку біопалива, виробництво паперу та сільське господарство.
У той час, як одні вчені прагнуть навчитися друкувати будівлі на 3D-принтерах, інші хочуть будувати їх, використовуючи можливості природи і природні матеріали – і це не тільки дерево. Проект Flora Robotica працює над створенням гібридів роботів і рослин, які зможуть стати єдиним цілим з елементами будівель: стінами, дахами або лавками, а в DARPA планують вирощувати будинки з живих матеріалів.